Ebben a pillanatban motorzúgás hallatszott a távolból.

Az ismerős, jellegzetesen mély hang egyre harsányabb lett, amint a koromfekete Ducati Streetfighter a házak között a templomhoz közeledett, majd hirtelen elhalt. Egy perccel később sietős léptek csattogtak végig a márvány kőlapokon.

Larának hátra sem kellett fordulnia, anélkül is pontosan tudta, ki érkezett meg.

Mint a legtöbb férfi, Tom is megszállottan rajongott a sportkocsikért és a motorokért, azonban ő volt az egyetlen a szász-anhalti állományban, aki a hollófekete Audi R8-sa mellett még egy vagány motorbiciklivel is dicsekedhetett – amelynek a hangját Lara ezer közül is felismerte volna.

Az aprócska kőtemplomban minden lámpa égett és vakítóan megvilágították a legkisebb sarkot is. A hófehérre meszelt falakat nem díszítette festmény vagy szobor, csupán hat széles ablak. A két sorban álló, egyszerű, mogyoróbarna padokat fényesre koptatta az idő, színük kihangsúlyozta az épület kopárságát. A templom hűvösen meztelennek hatott, ám az oltár látványa mindent felülmúlt.

A halványsárga csipkével szegélyezett búzavirágkék oltárterítőn egy színarany feszület állt, kétoldalán két-két magas gyertyával aranyozott tartójában. Mögötte, a boltíves benyílóban gyönyörűen megfestett jelenet mutatta a hófehér ruhába és vörös köpenybe öltözött, gyöngéd tekintetű Jézust, amint egy előtte térdeplő idős férfit áldott meg. A festményt hozzáillő lakkozott fa keretezte, tetején egy arany kereszttel.

1. fejezet

Február 1., Ebendorf

A pap a jéghideg padlón feküdt.

Álmélkodó, hófehér arca szinte egybeolvadt a több száz éves kőlapokkal, amelyeken szétvetett végtagokkal elnyúlt. A félig megalvadt vértócsa sötétvörös glóriaként vette körül ősz fejét. Szeme tágra nyílt, vékony ajkai kerekedő „o” betűt formáztak. Mintha meglepődött volna azon, hogy elcsúszott és hátraesett. Az mindenesetre azonnal kiderült, hogy nem egyszerű baleset történt, mivel a szívéből egy ezüstös pengéjű athame állt ki. A férfi mellkasán a fegyver körül a feketére alvadt vér virágalakot formált, egy csepp a pengére is jutott.

A történet Kelet-Németországban játszódik, ahol a két magdeburgi nyomozó, Tom Kaulitz és Lara Frühlingen éppen egy különös gyilkossági ügyet kap.
Egy közeli falucskában, Ebendorfban megölik a mindenki által szeretett idős papot. A gyilkos fegyver egy athame: egy különleges tőr, amit csak a boszorkányok használnak a szertartásaik során. Néhány óra leforgása alatt a nyomozók megtalálják az erdőben élő boszorkányt, újabb nyomokra bukkannak és rádöbbennek, hogy az eset cseppet sem olyan egyszerű, mint amilyennek látszik...